귀 뒤 머리 통증, 후두신경통 원인과 증상 및 치료방법

귀 뒤 왼쪽 머리 또는 오른쪽 머리 통증을 느껴본 적이 있으신가요? 이 부분은 후두에 해당하기 때문에 이러한 통증을 후두신경통이라고 부릅니다. 후두신경통의 원인과 증상은 무엇인지, 치료방법도 함께 알아보겠습니다.

 

후두신경통 원인

목 뒤에서 후두부에 이르는 부분에는 많은 신경 다발이 존재합니다. 따라서 여기에 분포하는 신경이 압박되거나 염증으로 인한 손상이 있는 경우에는 통증이 발생합니다. 후두신경통 원인은 다음과 같은 것들이 있습니다.

1. 수면부족, 과로, 스트레스
   • 수면부족이나 과로 및 스트레스 때문에 일시적으로 후두신경통이 나타날 수 있습니다.
2. 목을 많이 쓰는 직업
   • 천장을 올려다 보는 일을 하는 직업, 또는 하루종일 컴퓨터나 휴대폰으로 일을 하는 경우에는 어깨와 목의 긴장으로 인해 후두신경통이 생길 수 있습니다.
3. 바르지 못한 자세
   • 허리와 목이 C 커브를 유지할 수 있는 자세가 좋으며 그렇지 못한 경우에는 후두신경통, 일자목(거북목) 증후군 등을 유발할 수 있습니다.
4. 대상포진
   • 드문 경우이지만 대상포진으로 인한 수포가 생기기 전 신경통이 나타날 수 있습니다.
5. 염증, 양성 종양
   • 경추 근처의 관절염이나 양성 종양이 생겨 신경을 압박하면서 후두신경통을 유발할 수 있습니다.
6. 척추 동맥 파열
   • 통증의 정도가 너무 심한 경우에는 동맥 파열을 의심하기도 합니다.

 

후두신경통 증상

특별한 원인 없이 발생하는 경우가 가장 많으며, 왼쪽 후두부 또는 오른쪽 후두부 한곳에만 통증이 있는 경우가 일반적입니다. 당기거나 찌릿찌릿하거나 콕콕 찌르는 통증이 있습니다. 또한 좀 더 위쪽으로 통증이 올라오는 경향도 있어서 눈이나 이마 부근까지 통증이 확산될 수도 있습니다. 목의 통증을 동반하는 경우도 있으며 뒷목이 뻐근하기도 합니다. 신경이 지나가는 부위가 눌려있거나 세게 압박 받을 때 발생할 수 있습니다.

 

후두신경통 치료

• 잘못된 자세, 피로 등으로 발생한 경우에는 충분한 휴식을 취하면 자연스럽게 좋아지는 경우가 대부분이며 통증이 며칠 이상 지속되지 않습니다. 통증 때문에 일상생활이 어렵다면 마취통증의학과, 신경외과 등에서 근육이완제를 처방받기도 합니다.
• 염증과 통증을 완화하기 위한 시술로 신경차단, 초래점 주사, 보톡스 주사 등을 활용할 수 있습니다. 후두 신경에 국소마취제를 주입하여 3주 정도의 효과를 기대하는 신경차단 주사는 가격이 3~10만원 정도로 병원에 따라 다릅니다. 
• 척추동맥 파열의 경우에는 극심한 통증과 함께 뇌졸중의 위험도 있으므로 병원 진료를 받는 것이 좋습니다. 양성 종양이 의심되는 경우에도 CT, MRI 검사 등을 통해 정확한 원인을 찾는 것이 중요합니다.